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摩尔庄园手游与雷霆网络合约到期,淘米网络将接棒运营

二次元 2024-07-29 121

作者 鳗鱼

不久前,手游《鼹鼠庄园》表示,因与运营商雷霆网络合约到期,经双方沟通,终止联合运营,后续《鼹鼠庄园》将回归淘米网络进行研发和运营。

从游戏表现来看,双方停止合作的结果并不令人意外。《鼹鼠庄园》于2021年中上线,一度位列iOS畅销榜第二名,但三个月后便开始跌出畅销榜前100,并长期在前200名之外,后续运营成绩并不亮眼。

据吉比特财报显示,《鼹鼠庄园》2022年Q3的预估付费玩家寿命比此前的摊销周期要短,这说明该游戏在热度消退之后,并没有再次火爆的迹象。

自淘米网络2011年推出首款手游《鼹鼠庄园移动版》以来,这款时隔十年后上线的IP作品一直是其最大的底牌。如今这张牌不再有效,昔日的儿童游戏领头羊也在经历巨大的变革。

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决心出售给上市公司

从游戏产品的角度看淘米网络,近几年关于这家公司的消息确实不多——除了两年前的《鼹鼠村》之外,你可能没有听到太多关于这家公司的消息,包括淘米网络自己打造的H5联运平台。

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在游戏行业逐渐边缘化的淘米网络凭借《鼹鼠世界》卷土重来,不过如今看似要抬高公司售价,出售公司的决心颇为强烈。

今年初,MMV(元界控股)宣布收购淘米网络72.81%的股份,意在进一步拓展IP及泛娱乐业务。淘米网络之所以受到MMV青睐,最主要的原因还是双方商业模式相近。

近年来,淘米网络通过旗下《鼹鼠庄园》《赛尔号》《小花仙子》等IP开展业务,涵盖游戏、动画电影、儿童玩具等娱乐领域。截至2021年底,9部IP系列电影票房突破5亿元,动画电影数量突破700集。

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这与MMV旗下的齐创社十分相似,后者也凭借IP作品《凹凸世界》从动画拓展到了游戏等领域。换言之,看中淘米网络的MMV不能只将其视为一家游戏公司,而之所以选择淘米网络,恐怕也不是以游戏公司的身份来评判的。

这并非淘米网络第一次寻求自我推销,原本《鼹鼠庄园》突然爆红的2021年,是自我推销的最佳时机,可惜《鼹鼠庄园》没按耐住怒火。

游戏上线四个月后,巨人网络发布意向书,收购淘米网络72.81%的股权,后者的估值达到15亿。当年,淘米网络的市值达到3亿美元,后来其私有化市值为1亿美元,因此这一度被视为淘米网络翻身的机会。

但巨人网络发布收购意向书时,鼹鼠庄园已出现明显下滑。三个月后,收购告吹,淘米网络开始寻找下一个买家。直到今年年初 MMV 赴美上市,这家急需扩张业务的公司才找到了一家急需出售的公司。

对于淘米网络来说,被MMV收购并不是最好的结局,而如今经历人事变动后,其进军游戏行业的信心或将进一步降低。

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它通过重新聘用创始成员而幸存下来

淘米网络的诞生可以追溯到几位腾讯的创业者,他们的离开让淘米网络变得更加迷茫。

淘米网络创始人汪海兵毕业后就加入腾讯,其开发的《QQ宠物》首月收入达200万元,是当时唯一一款桌面宠物游戏。《QQ宠物》的成功或许让汪海兵看到了儿童游戏市场的价值。2007年,汪海兵与同样来自腾讯的程云鹏、魏震共同创办了淘米网络。

不久,淘米网络的《预言家》和《鼹鼠庄园》进军页游市场。2010年,淘米网络游戏收入同比增长390%,次年公司宣布赴美上市。淘米网络从成立到发布招股说明书只用了不到四年时间。汪海兵曾提出要把淘米网络打造成“中国迪士尼”。

不过,经过短短几年的高速增长,淘米网络的营收一直在20%左右波动,营收似乎已经见顶,线上业务依然是主要收入来源,而且此时还得和腾讯、百优等竞争。

随着淘米网络压力越来越大,扩大业务的想法开始萌生,这也为创始人后来的离职埋下了伏笔。

2014年,淘米网络成立了新的项目组,开发一款针对中小学生的在线辅导APP,名为“淘老师1对1”,汪海兵参与其中。从业务类型来看,这跟游戏业务,甚至跟当初的迪士尼梦想都没什么关系。

数月后,淘米网络相继上线了“淘老师1对1”、“问作业”、“找作文”等几款APP。同年,公司终止了“淘老师1对1”的开发,之后也没有推出相关产品。汪海兵透露,淘米网络此时终于打算将重心放在主业上,不再投入教育行业。

同样是在2014年,淘老师1对1的项目负责人离职创办了一款教育APP,汪海兵后来也成为了股东之一。之后,淘米网络重提往事,认为汪海兵将项目成果据为己有,并对汪海兵提起了诉讼。

诉讼最终以失败告终,汪海兵于2017年不再担任该公司股东,转而成立了一家新公司——上海微芒教育科技,其首款应用GKid英语专注于幼儿英语教育。2021年,GKid英语与51Talk达成收购合作,并被纳入后者。2020年,上海微芒推出健身应用“天天跳绳”,并延伸了体智云、体小培等其他相关业务。

目前,汪海兵仍担任上海淘米网络及其部分子公司的董事或执行董事,不过,离开淘米网络之后,汪海兵进军不同行业,离游戏行业乃至儿童市场越来越远。

淘米网络另一位创始人魏震的离职时间更早。魏震2014年辞去淘米网络CTO一职,次年宣布加入“基本概念BICI”,主持骑行产品研发。2017年,他离开上海,在合肥买地做农场,也淡出了游戏行业。

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淘米网络一时之间确实找不到可以依靠的主心骨,请回《鼹鼠世界》系列的制作人郑瑞奇至关重要。

在2007年见证淘米网络成立之前,他也曾在腾讯担任过三年游戏策划,可以说是见证了淘米网络的辉煌。2012年,公司遇到了明显的瓶颈期,郑周礼选择离开淘米网络,加入巨人网络。

加入巨人互动后,郑周礼与“儿童游戏”再无瓜葛。2013年,郑周礼制作了页游《极品飞车》,2016年,他又制作了回合制卡牌游戏《新古龙群侠传》。当时,郑周礼还在宣传中以“巨人回合制手游第一人”的身份亮相。

据公开资料显示,郑周礼在巨人网络还担任宙斯手游中心负责人,想必指的就是游戏工作室宙斯游戏,旗下有一款io游戏《丛林战争》。而此时巨人网络已经有了《球球大作战》,该作成为了《丛林战争》难以超越的巅峰。

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郑周礼在巨人网络工作了5年,几度转换职业道路却依然成绩平平。2017年,《新古龙群侠传》运营一年后下架,《丛林战记》宣布停止运营(未上线iOS版本)。也是在这一年,郑周礼再次回归淘米网络,这次他在淘米网络的职位升格为副总裁。

郑周礼回归淘米网络可谓是及时雨,虽然初期效果并不是那么明显。

郑周礼回归后的第二年,公司公布了《鼹鼠庄园:公羊日记》和《鼹鼠爱填色》,并开始思考在手游领域重启《鼹鼠庄园》。与此同时,宙斯游戏似乎也出局了。2017年底,宙斯游戏启动项目,制作一款第三人称俯视角生存游戏《全球火力(原名堕落世界)》,郑周礼依然参与其中。2019年,游戏的最后一次测试停止,开发停止。

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2019年,淘米网络宣布全面重启《鼹鼠庄园》IP,并开启《鼹鼠庄园》IP手游预购。郑周礼几经周折后回归淘米网络。手游时代最成功的游戏,依然离不开《鼹鼠庄园》,而这也成为郑周礼留给淘米网络的最后一款产品(暂时)。

2021年年底,郑周礼二度离开淘米网络,开启新一轮创业。郑周礼目前就职于上海趣堂网络。据悉,郑周礼去年在个人视频账号上发布过经营模拟游戏《M计划》的宣传视频,现在还时不时在微博上征集玩家对美术素材的意见。

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无论是2018年的《见者》,2020年的《小花仙子》还是2021年的《鼹鼠庄园》,三部作品的主打宣传点都是“原班人马制作”。淘米网络也意识到“情怀”依然是一个有挖掘空间的市场。签名档的再次离去,或许也宣告着淘米网络要寻找新的出路。

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我也不是没有想过不做知识产权

在《鼹鼠世界》手游升级的十年里,淘米网络尝试通过制作不同类型的游戏来拯救自己,结果可想而知。

2011年,在其财务数据最亮眼的时候,淘米网络不仅成功上市,还推出了自己的第一款手机游戏、第一部动画电影《鼹鼠的世界》、第一部动画电影《塞勒斯》,并在常州嬉戏谷开设了实体主题公园,一时间,似乎距离迪士尼梦更近了一步。

然而,公司的业绩很快就开始出现波动,公司开始重新思考自己的业务。

2013年,该公司将原有的手机游戏部门分拆,投资成立子公司上海新盛信息技术有限公司,计划以新品牌“手套游戏”进军手机游戏市场。次年,手套游戏推出首款游戏《风之勇者传说》。据淘米网络介绍,这是一款面向成年人的产品,并计划加强在手机游戏领域的布局。

触控科技斥资2000万人民币拿下该游戏国内代理权,海外版权分别交给泰国True Corporation和韩国Netmarble。初期表现颇为亮眼,国内上线Android渠道首日即取得50万人民币流水,仅用一周便进入韩国Google Play畅销榜前十。但长期来看,仍难以摆脱下滑趋势。

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手套游戏成立之初,将淘米品牌的游戏保留在原有体系内,只专注于研发,发行则交给其他合作伙伴。新品牌听起来原本像是要避开儿童市场,尝试进军主流市场。

尝试的实际成果并不多。后来,手套游戏继续做原IP游戏,注册了《魔王归来》《魔兽争霸》等软件著作权。2017年至今,手套游戏没有注册任何游戏相关商标,公司CEO也转而做小游戏。淘米网络第一次挣脱IP束缚的尝试以失败告终。

不久之后,淘米网络又把目光瞄准了另一个细分市场——女性市场。

早年,汪海兵等三位创始人和曾李青投资了上海启东信息,虽然和淘米网络没有直接联系,但公司联系邮箱也用了淘米相关的后缀,可见二者的关系。2018年,上海启东信息公布了一款少女游戏《永远向着月亮跑》(原名:拜托了特工) ,在当时算是新奇了。

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同年年底,游戏更名,微信公众号被转移到另一家与淘米网络无关的公司。次年,游戏由游族网络发行。游戏凭借独立女性角色的塑造获得良好口碑,但最终排在iOS畅销榜前300之外,运营一年半后下架。这或许也宣告了淘米网络脱手IP的尝试再次失败。

如今,6月份,淘米网络计划上线一款新游戏《赛尔计划》,虽然顶着《赛尔》的IP,但这是目前最贴近二次元、最没有《赛尔》影子的游戏,至于是否符合当下玩家的喜好,还要等产品上线才能知晓。

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结论

从《鼹鼠庄园》手游热度下滑来看,淘米网络仍需在“怀旧IP”与“品类创新”之间做出权衡,让产品表现说话。不过,该公司似乎距离大型游戏公司越来越远,未来的路或许依然艰难。

/结尾/

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