当我们嚷着过N个18岁生日时，初音未来已过11个16岁生日

刺猬公社 | 赵思强

在众人纷纷高呼即将迎来自己的第N个“18岁诞辰”之际，初音未来却在8月31日迎来了她第11个“16岁诞辰”的庆祝。

难以置信，那位引领虚拟偶像潮流的双马尾少女，已经陪伴着所有喜爱她的人们度过了整整11个岁月。在这11年间，一个稚气未脱的小学生可以成长为一名大学生，而一名大学生也许已经为人父母，然而，初音未来却始终保持着11年前的模样。

回顾那些与《甩葱歌》一同在街头巷尾传唱的中文流行歌曲：《今年你要嫁给我》、《富士山下》、《香水有毒》等等，每一首都似乎能将你带回到那个网络尚不发达、辣条只需五毛、全民热切期盼北京奥运会的时代。没错，初音未来便是在那个遥远的2007年应运而生。

如今，初音未来不再孤军奋战，她身后崛起了一个庞大的虚拟偶像王国。在这个二次元经济领域，虚拟偶像已成为其中不可分割的一环。众多企业纷纷投入研发，创新概念，竞相向被誉为“世界第一公主殿下”的初音未来发起挑战。

在1962年，那座曾孕育出两万五千余项专利的贝尔实验室内，回荡起一阵旋律，一个充满电流质感的男性嗓音，仿佛运用了“Auto tune”技术，吟唱着一首献给“他”的恋人之歌。

遗憾的是，“他”无法与那位心仪的姑娘共赴约会，原因在于“他”仅是一台名为IBM 704的大型计算机，“他”所演绎的《Daisy Bell》则是全球首例通过电脑合成人声的曲目。

自21世纪以来，电子音乐制作技术日益精进，雅马哈公司推出了VOCALOID系列语音合成软件。在初音未来问世之前，Crypton公司便已发布了“MEIKO”和“KAITO”两款VOCALOID产品，然而，这些产品并未引发广泛的关注。

初音未来横空出世，她身着制服，头扎着飘逸的长长绿色双马尾，迅速赢得了众多宅男的喜爱。发售仅两周，VOCALOID2初音未来的销量便达到了至少3500张。在一个月的时间里，Crypton的市场份额从6%激增至33.9%。一年之后，VOCALOID2初音未来的销量更是创下了4.2万张的纪录。

与她的两位前辈相较，初音诞生于社交媒体蓬勃发展的年代，那是在2007年，日本知名的弹幕视频网站niconico成立尚不足一年，而YouTube也仅是两岁的幼童，用户生成内容（UGC）的制作形态刚刚开始显现，初音的问世为所有人带来了极具吸引力的创作素材。

无拘无束的音域，不受音高束缚，风格亦无限制，初音的歌声能够演绎出各式各样的曲目，由此引发了全民创作狂潮。《世界第一公主殿下》、《甩葱歌》、《千本樱》等众多作品流传甚广。众多音乐制作人及团队亦因创作初音未来的歌曲而声名鹊起，例如Ryo、supercell等。

2009年，初音举办了她的首场演唱会；紧接着在2011年7月2日，她于洛杉矶成功举行了首次海外公演，演唱会门票在两周内销售一空，现场观众人数高达6000人；到了2013年8月30日，在横滨举行的“魔法未来”演唱会被誉为史上规模最大的初音未来演唱会，此后“魔法未来”活动也成为了初音每年的例行活动。

初音未来宛若一件精致的艺术品，全球的粉丝们不仅呵护着她无瑕的外表，还持续为其注入独特的元素，为她增添新的光彩。美国流行文化和流行音乐评论家林赛·佐拉兹曾发表文章指出，粉丝们对初音的支援，实则也是在为自己的梦想加油鼓劲。

除了音乐领域，粉丝们还热衷于创作与初音有关的图片、视频、手办等，他们的热情不亚于追星族对其他二次元角色或现实明星的喜爱。他们运用各种方式，极致地展现对初音的狂热，使得初音成为了真正意义上的“被创造”偶像。

真正的偶像背后往往蕴含着巨大的商业潜力，他们通过发行唱片、举办巡回演唱会、接受品牌代言等活动，而初音在近年来的发展可谓是如鱼得水。特别是在过去两年，国内频繁提及的“出圈”现象，初音早已实现。

2011年，初音在洛杉矶的演唱会刚刚落幕，谷歌浏览器紧接着宣布将初音未来作为其代言人。与此同时，丰田汽车公司也宣布，初音将担任卡罗拉系列第11代新车型代言人。此外，力士品牌更是邀请了初音未来与好莱坞明星斯嘉丽·约翰逊共同出演广告。

国内众多企业亦纷纷效仿，借助初音未来的热度，小米推出了6x初音未来限量版手机，腾讯则推出了音乐游戏《初音未来：梦幻歌姬》，而爱奇艺更是持续四年不间断地直播了初音未来的演唱会。

截至目前，初音已吸引了全球六亿粉丝的追随，为逾百家品牌担任代言人，其资产价值已突破百亿日元（约合六亿人民币）。初音的成就使得越来越多的人开始认识到虚拟偶像所蕴含的巨大潜能。

2011年，这个时间跨度足以见证一个产业的诞生。根据Cyber-Agent提供的数据，2017年，日本虚拟偶像市场的规模达到了219亿日元，相当于12.7亿元人民币，这一数字相较于2016年增长了2.2倍。在国内，虚拟偶像的数量也已达到至少30位，其中2017年一年内就新增了14位虚拟偶像。但有媒体报道称，目前只有“洛天依”一名虚拟偶像开始盈利。

洛天依作为初音未来在“V家”的晚辈，同时还是V家首位来自中国的成员。回溯到她2012年正式“出道”的那一年，我国虚拟偶像市场尚处于一片空白状态。起初，洛天依并未能激起太大的关注，甚至她的原版权持有者——YAMAHA，都认为她缺乏发展潜力，于是毫不犹豫地将版权出售给了上海的一家企业。

up主ilem调教洛天依说相声

随着我国二次元产业的日益完善，众多平台与资本纷纷将目光投向了虚拟偶像在二次元领域中的关键战略位置。2016年春节期间，洛天依在湖南卫视春晚中与杨钰莹共同演绎了《花儿纳吉》，这标志着虚拟偶像首次在国内主流舞台上亮相。2017年，由up主ilem创作的洛天依演唱的《普通disco》歌曲，受到了李宇春、汪峰等知名歌手的翻唱，这一举动使得虚拟偶像与普通大众之间的隔阂得到了进一步的消除。

2017年6月17日，洛天依携手其公司内的五位虚拟艺人，在上海的“梅赛德斯－奔驰文化中心”举办了一场盛大的万人演唱会。该演唱会门票中的1280元SVIP票种一经开售，便在短短3分钟内宣告售罄。演唱会现场座无虚席，高达八成的上座率，而与A站合作的网络直播观看人数更是超过了百万大关。

在商业领域，洛天依与初音一样，日渐展现出更加成熟的商业运作能力。根据数娱梦工厂的不完全统计，截至2017年12月18日，洛天依在当年共接受了10项品牌广告和游戏代言的邀请，合作品牌阵容涵盖了长安汽车、光明乳业、森马休闲服、百雀羚护肤品以及肯德基等多个知名品牌。

洛天依的成就使得更多人洞察到了虚拟偶像的广阔发展空间，第一季《明日之子》中，薛之谦因荷兹而怒摔话筒；5万网友围观虚拟偶像And2girls安菟女团成员夏行美参与吃鸡游戏；还有被指责外形模仿初音未来的东方栀子等角色，尽管每个角色都存在争议，但至少可以明显感受到，越来越多的企业开始在这个领域进行探索和尝试。